顶著华氏90度高温，龙舟赛竞争激烈。(特派员黄惠玲／摄影)

尽管热浪来袭，挡不住芝加哥龙舟赛的热力。33支龙舟队伍21日参与了由芝城华商会于华埠谭继平公园举办的第25届芝加哥龙舟赛，汗流浃背的选手们，在芝加哥河岸旁围观民众的加油声下，奋力取得佳绩。

33支龙舟队经过一天的角逐排定龙、凤、虎、精英俱乐部各小组赛前三名。参赛队伍中有近九成来自主流社会，华人社团今年参与也十分踊跃，包括华人咨询服务处、清华大学校友队、芝加哥香港人(Chicago Hongkongers)、美国亚裔地产协会-美国华人联合(AREAA-UCA)、芝加哥台湾省人队(Chicago Taiwanese Dragon Boat Team)等。

伊利诺州财长方仲华(Mike Frerichs)今年带领其办公室成员首度参加赛事；已经四、五年没有参赛的芝加哥第九警分局也在本届重新参赛，其他还有麦当劳、全美银行(US Bank)等企业冠名赞助队伍，欧巴马基金会、开发商Related的78区队也都参加了比赛。

受到热浪影响，当天一早气温就已经爬升到华氏80多度，正午更出现90多度高温，但各队选手仍然奋力参赛，展现绝佳运动精神。33支队伍从早上8时开始计时赛，然后根据成绩在淘汰赛中，分成「龙、凤、虎、俱乐部」四个组别一决高下。

包括方仲华、伊州众议员马静仪、库克郡郡长普瑞科温可(Toni Preckwinkle)、芝加哥11区区长李惠华等官员、民代，还有中国驻芝加哥总领事馆总领事王保东，芝加哥华侨文教服务中心主任蔡季颖等均出席了开幕式。

芝城华商会董事长倪举凌代表主办方欢迎嘉宾，并感谢各族裔社区的广泛参与及赞助商的大力支持。他说，龙舟赛不仅对弘扬中国文化有著重要意义，更是社区团结合作、推动华埠繁荣的动力，他也提到，当天赛事盈余将照惯例捐赠给社区学校、社团。

配合龙舟赛推出许多精彩节目，包括川剧变脸大师刘志强、飞天舞蹈艺术中心、芝加哥少林寺、伍家国术会、芝加哥人民艺术团、希林艺术中心、Hōkūle’a Academy of Polynesian Arts等的演出，都受到热烈欢迎。

当天取得各组冠军队伍为：虎组Black Forest Brigade；凤组Chinatown Fury；龙组Sky Dragons，精英俱乐部组Legacy Dragons。

芝加哥台湾省人队。(特派员黄惠玲／摄影)第九警分局局长麦健富(立者前左五)、伊州众议员马静仪(立者前左六)为九分局龙舟队加油。(特派员黄惠玲／摄影)许多民代、官员及社区代表出席了龙舟赛开幕式。(特派员黄惠玲／摄影)方仲华(图中最高者)带领伊州财长办公室组队参赛。(特派员黄惠玲／摄影)