夏威夷副州长卢克（Sylvia Luke）24日签署第692号众议会法案，扩大学龄前学费补助计划的范围。(Lt. Gov. Sylvia Luke官网)
夏威夷公共电视报导，副州长卢克（Sylvia Luke）24日签署第692号众议会法案，将学龄前学费补助计划（Preschool Open Doors，简称 POD）的年龄与收入资格扩大。新标准自2026年1月1日生效，下一轮 POD开放申请于7月1日起接受报名。
POD是为符合资格的家庭提供每月幼儿学费补助。此修法将补助对象扩及至2岁幼儿，并将家庭年收入上限提高至联邦贫穷线500%。这表示，一个四口之家的年收入达18万4896美元者，也有资格申请补助。
卢克说：「我们正努力接触那些处于补助资格边缘的家庭–他们收入略高于传统补助标准，但仍难以负担托育费用。」
此次年龄与收入资格的扩大，是「Ready Keiki」计划的一部分，该计划目标是在2032年前实现学前教育普及。州府6月中旬才宣布，未来两年将在全州新设50间公立幼儿教室。
州参议员布纳文杜拉（Joy San Buenaventura） 表示，夏威夷早期教育的品质虽在全美名列前茅，但在可近性（accessibility）方面仍显不足。她说：「越早开始教育、越早提供正向环境、越早让家长安心孩童能茁壮成长，我们的社区长远来看就会越好。」
早在2024年，夏威夷州就曾推动类似的改革，包括将补助年龄扩大至3岁与4岁，以及提高补助金额。州人类服务厅（DHS）福利与就业支援服务处处长莫辛吉（Scott Morishige）指出，今年该计划的申请人数较往年增加近800人。
