川普大砍联邦健保,旧金山逾2万人恐被踢出Medi-Cal。图为湾区针灸诊疗室。(记者李怡╱摄影)
领导川普日前成功推动通过「One Big Beautiful Bill Act」(即大又美法案),这一标榜「重整支出、精简福利」的法案,将大幅削减联邦医疗补助计划(Medicaid,俗称白卡)预算,影响遍及全美,尤其对加州与旧金山来说,冲击格外严重。
根据加州公共卫生专家估算,这项法案将使全加州最多800万人面临失去健保的风险,联邦资助金额恐将缩水高达223亿美元。旧金山方面,多达23万8000名市民依赖Medi-Cal(加州版Medicaid)就医,占全市人口近三成。
其中,有18万人是透过「旧金山健康计划」(San Francisco Health Plan)注册Medi-Cal,是一项以低收入与弱势群体为主的公共健保方案。旧金山健康计划的数据指出,至少有1万7896人,即约一成的参与者,可能在新法案实施后被迫退出。
更令人担忧的是,这项法案搭配州长纽森(Gavin Newsom)近期冻结新登记无证移民参与Medi-Cal的政策,将使大量无证移民与低薪工人陷入无保护状态,尤其是亚裔与拉丁裔移民社区。
除了削减预算,川普新法还设下更严格的资格限制如,年龄介于19至64岁的申请者,每月必须工作至少80小时才可获得资格。所有受益人每年需接受两次资格重新审查。
公共卫生倡议者批评,这等于在鼓励健康窘境者边生病边工作。旧金山社区健康诊所联盟一位医护人员表示,这对患有慢性病、身体无法长期劳动的人很残酷。
对于华人与亚裔社群来说,此举将加重原本就存在的语言隔阂与申请困难。不少低收入家庭依赖Medi-Cal支付老人长照、儿童疫苗与慢性病管理费用,面对突如其来的制度变化,多数人措手不及。
移民医疗倡议者呼吁市府尽快提出应变方案,包括,扩大本地临时医疗补助、增设多语言申请协助窗口、加强非营利诊所网络连结与过渡期照护。
市府尚未对此发表正式声明,但民间组织已展开行动,准备透过社区资源、筹款与法律协助支撑过渡期。
这场来势汹汹的健保改革,对不少生活在湾区的移民与工薪族而言,不只是财务压力的升高,更是一场关于生存权的硬仗。