香槟伊大黄豆创新实验室，长年在非洲致力粮食生产及解决全球饥荒问题。(香槟伊大农业系官网)

香槟伊利诺大学(UIUC)的黄豆创新实验室(Soybean Innovation Lab)今年一月接获通知，将失去所有联邦资助，消息震惊实验室主管高史密斯(Peter Goldsmith)与其团队。他不得不通知30位员工即将失业，并告知遍布非洲的研究伙伴合作将中断，甚至无法支付非洲农地灌溉费用。

当时正在马拉威工作的员工帕尼亚戈(Julia Paniago)得知消息后表示：「隔天我们回到实验现场时，充满了不确定性，许多人当场落泪。」黄豆为高蛋白植物，也是油料作物，但在马拉威并不普遍。伊大团队长期在当地协助农民提高产量，并希望借此减轻营养不良问题，并培育出口潜力市场，促进美国农业发展。

黄豆创新实验室原为全美17所大学合作组成的「Feed the Future创新实验室」网络之一，主要由美国国际开发署(USAID)资助，致力于粮食生产与解决全球饥饿问题。然而在川普政府关闭USAID计划后，该实验室陷入危机。

实验室涵盖黄豆育种、经济、机械技术与教育等领域。高史密斯表示，他们的研究正站在「改变的最前线」，而这种高风险工作正是大学与科学研究的本质。

伊利诺大学为农业研究重镇，但自川普政府削减预算以来，学校已有数个实验室与研究计划失去资助。据研究与创新副校长爱德华兹(Melissa Edwards)表示，学校损失来自国家卫生研究院、国家科学基金会与国家人文基金会等单位的5900万元经费，占联邦补助的3.6%。

UIUC退休教授迪尔斯(Brian Diers)警告，联邦资金削减不仅危及全球粮食生产，更可能导致「一整代年轻科学家」因缺乏资源而放弃科研道路，损失不可估量。仍义务协助育种，研究能抵抗黄豆锈病的品种，以应对非洲地区常见的产量障碍。