希望之火在圣塔克拉拉传递。（取自圣塔克拉拉警察局facebook）

北加州特奥会「希望之火」（Flame of Hope）火炬接力活动自巴洛阿图出发，经由执法人员护送，沿途穿越南湾地区，最终在6月27日抵达圣塔克拉拉，象征北加州特奥会正式揭幕。

根据nbc bay area的报道，这场火炬传递活动已延续近30年，为特殊奥林匹克运动在北加州筹集超过2000万美元资金，同时也提高了社区对身心障碍运动员的关注与支持。这次「希望之火」从旧金山出发，传递至联合广场，再由圣马刁警方接手，转交给周五负责最后一棒的执法人员。

特奥会开幕式于周五晚间在圣塔克拉拉大学举行，主办方热情迎接来自加州35个县、逾1000名运动员与教练参加。今年比赛项目包括田径、游泳与网球等，赛事将持续至周日，每日早上九时准时开赛。活动现场同时举办年轻运动员专区、博览会、放映会及展览等，全面免费对外开放，欢迎民众到场为选手加油打气。

开幕式星光熠熠，三届奥运金牌沙滩排球选手凯莉·沃尔许·詹宁斯（Kerri Walsh Jennings）与两届奥运金牌得主、前WNBA球星鲁蒂·博尔顿（Ruthie Bolton）也亲临会场，参与火炬传递压轴段落，为选手们打气。

不少市民也因活动而感动。有一名家长分享，女儿曾担任特奥会游泳比赛的救生员，回来后满心喜悦，称「现场气氛非常欢乐、选手们充满自豪感，就像任何其他的游泳队孩子一样努力、专注」。

交通局提醒民众，请提前规画行程，并多利用大众运输工具前往圣塔克拉拉大学参与活动。